宗教改革と聞くと、ルターやカルヴァンといった宗教改革者たちの活躍が思い浮かびますが、実はラテン語がこの動きに大きな影響を与えていました。

 

「え、ラテン語ってカトリック教会の言葉じゃないの？」と思うかもしれません。その通り、ラテン語はカトリックの公用語であり、聖書や典礼、神学書のほとんどはラテン語で書かれていました。しかし、宗教改革期にはラテン語がカトリックとプロテスタントの両方にとって重要な武器となり、議論の場で激しく使われることになったのです。

 

では、宗教改革でラテン語はどのような役割を果たしたのでしょうか？ この記事では、その影響を詳しく解説していきます！

 

 

カトリック教会におけるラテン語

まず、宗教改革以前のカトリック教会におけるラテン語の役割を見てみましょう。

 

聖書と典礼の言語

カトリック教会では、聖書の公式な翻訳としてウルガタ（ラテン語訳聖書）が用いられていました。また、ミサや教会の儀式もすべてラテン語で行われており、一般の人々はその内容を理解できないことが多かったのです。

 

聖職者の学問の共通語

中世ヨーロッパでは、学問や神学はすべてラテン語で記述されていました。大学の講義もラテン語で行われ、異なる国の聖職者や学者たちがラテン語を使って交流していたのです。つまり、ラテン語はカトリックの知的エリート層の共通言語だったのです。

 

宗教改革者とラテン語

宗教改革者たちは、このラテン語の権威を利用しながらも、同時にその影響を打ち破るための手段として活用しました。

 

95か条の論題の発表

マルティン・ルター（1483 - 1546）は、1517年に「95か条の論題」をラテン語で発表しました。これは、本来は学問的な議論を意図したものであり、ラテン語を使うことで聖職者や知識人との神学論争を始める狙いがありました。

 

しかし、この論題はすぐにドイツ語に翻訳され、印刷技術の発展によって一般の人々の間にも広まり、結果的に宗教改革の火付け役となったのです。

 

宗教論争の場としてのラテン語

プロテスタントとカトリックの間では、さまざまな神学論争が行われました。その多くはラテン語で書かれた論文や書簡を通じて行われ、異なる地域の学者たちがラテン語を使って議論しました。

 

例えば、ルター派とカトリックの間で交わされた「アウクスブルク信仰告白」や、「トリエント公会議」の決議文もすべてラテン語で記述されていました。

 

ラテン語から各国語へ

宗教改革の大きな影響の一つは、ラテン語が支配していた宗教の世界を各国語へと開放したことです。

 

ルターのドイツ語訳聖書

ルターは1522年に新約聖書をドイツ語に翻訳し、1534年には旧約聖書も含めた完全版を発表しました。これにより、一般の人々も聖書を読めるようになり、「信仰の拠り所は教会ではなく聖書である」という考えが広まりました。

 

英語やフランス語の聖書

ルターに続いて、他の国々でも聖書の翻訳が進みました。例えば、

 

• ウィリアム・ティンダル（1494 - 1536）：英語訳聖書を作成
• ジャン・カルヴァン（1509 - 1564）：フランス語訳聖書の普及

 

などの翻訳により、聖書の内容がラテン語を知らない一般の人々にも広がり、カトリックの権威に対する挑戦が加速しました。

 

対抗宗教改革とラテン語の維持

カトリック側も、プロテスタントの勢力拡大に対抗するため、ラテン語の権威を守ろうとしました。

 

トリエント公会議（1545 - 1563）

カトリック教会は、プロテスタントに対抗するためにトリエント公会議を開きました。この公会議では、ラテン語の重要性が改めて確認され、聖書の公式な翻訳はウルガタのみとされました。

 

イエズス会の教育活動

カトリックの強化を担ったイエズス会は、教育を重視し、ラテン語を使った高等教育を広めました。これにより、ラテン語は引き続き神学や学問の分野で中心的な役割を果たしました。

 

まとめ