「宗教改革」と聞くと、ドイツのマルティン・ルターやスイスのカルヴァンを思い浮かべるかもしれません。しかし、イングランドでも宗教改革は大きな影響を与えました。特にヘンリー8世による宗教政策は、イングランドの政治や社会を大きく変えることになったのです。では、宗教改革はイングランドにどのような影響をもたらしたのでしょうか？

 

 

イングランドの宗教改革とは

イングランドで起こった宗教改革は、他の国々と少し異なる特徴を持っていました。

 

国王による宗教改革

イングランドの宗教改革はヘンリー8世（1491 - 1547）によって主導されました。彼は、カトリック教会から独立し、自らが最高指導者となるイングランド国教会を設立したのです。その背景には、彼が王妃キャサリン・オブ・アラゴンとの離婚を望んだものの、ローマ教皇がそれを認めなかったことがありました。

 

国王至上法の制定

1534年、ヘンリー8世は国王至上法（首長法）を制定し、イングランド国教会をローマ・カトリック教会から独立させました。この法律によって、イングランド国内の宗教の決定権はローマ教皇ではなく国王にあるとされたのです。これにより、カトリックの影響力は大きく後退し、国王の権威が強まりました。

 

宗教改革がイングランド社会に与えた影響

国教会の設立は、イングランドの社会や政治に大きな変化をもたらしました。

 

修道院の解散

ヘンリー8世はカトリックの力を弱めるため、1536年から修道院解散を進めました。修道院の財産は没収され、国庫に組み込まれたのです。これにより、カトリック教会の土地や富が国王のものとなり、新たな支配層の形成につながりました。

 

国内の宗教対立

宗教改革の後も、イングランドではカトリックとプロテスタントの間で対立が続きました。特に、ヘンリー8世の娘であるメアリー1世（1516 - 1558）はカトリックに戻そうとし、プロテスタントを弾圧しました。一方、彼女の妹エリザベス1世（1533 - 1603）は国教会を強化し、イングランドをプロテスタント国家として確立したのです。

 

宗教改革が政治にもたらした影響

宗教改革はイングランドの政治にも深く関わっていました。

 

国王の権力強化

国教会の成立により、国王が宗教政策を決定するようになりました。これにより、国王の権力が教皇から独立し、国内の政治にも大きな影響を与えたのです。

 

イングランドとカトリック諸国の対立

イングランドがプロテスタント国家となったことで、カトリック諸国との関係は悪化しました。特に、スペインのフェリペ2世はイングランドをカトリックに戻すため、1588年に無敵艦隊（アルマダ）を派遣しました。しかし、エリザベス1世率いるイングランド海軍はこれを撃退し、イングランドのプロテスタント国家としての地位が強固になったのです。

 

宗教改革がイングランドの未来を変えた

宗教改革はイングランドの未来にも影響を及ぼしました。

 

ピューリタンの台頭

16世紀末から17世紀にかけて、国教会の改革を求めるピューリタンが勢力を拡大しました。彼らはカトリック的な要素を完全に排除しようとし、やがて清教徒革命（1642 - 1651）へとつながっていきます。

 

海外への影響

イングランド国教会の成立とピューリタンの活動は、後にアメリカ植民地へも影響を与えました。特に、ピューリタンの一部は信仰の自由を求めて新大陸へ渡り、北米の植民地社会を築くことになるのです。